黃老爹手工蛋捲

這是一間非常不起眼的小廟，廟名「十八名英雄公祠」，也有人稱它為十八王公廟，廟前放著一個大香爐，整年香火不斷，兩旁的門柱卻有非常豪氣的對聯：

英氣壯干霄抗日當年為踐義   

雄靈長護國興祠拔地紀成仁

黃老爹手工蛋捲在今年的六月初搬遷到廟旁營業，每次工作累了的時後，我都會到廟裡小坐一下下，在吞雲吐霧中，在豪氣干雲的氛圍裡，總覺得多了一分悲愴淒涼的感覺，總會疑問這間廟到底供奉何方神聖，如何會「抗日成仁」？直到有一天下午刻意去看「十八名英雄公祠碑記」，才發現這段感人的故事。

故事要從中日甲午戰爭說起，清朝戰敗後簽定馬關條約，把台灣、澎湖割讓給日本了。這當然引起台灣軍民的悲奮與反抗，日本人接收的並不順利，重兵壓鎮下，發生了所謂的台倭乙未年戰爭，此役犧牲了不少台灣同胞。碑上記「殉於義者，濺血曝屍盈野」，是可信的。

當時名將劉永福的部將吳彭年統帥黑旗虎旅，鎮守彰化城，吳彭年又以河南人為主的黑旗精銳部隊防守北壇。北壇，它是一個壇，位於北門車路口，建於清乾隆三十五年，裡面祭祀無主孤魂，也是提供客死異鄉停柩的地方，也有人死了無法歸葬，只好就地草草掩埋，淪入荒塚了。當時以河南兵勇為主力的黑旗精銳就與日軍在此發生慘烈的戰鬥，無耐兵力懸殊，彈盡援絕，最後終於壯烈成仁。碑記說的好:「倭寇潮湧來犯，我軍居什一之勢，猶奮勇視死如歸，殘兵喋血，驚天地而泣鬼神」。當地的老百姓於事後冒險收屍，共十八具，祭拜一番後就地埋葬，由於不知道這些河南兵勇的姓名，所以就尊稱他們為十八名英雄公。時光匆匆流逝，他們的英勇事蹟埋沒在荒煙漫草中，慢慢被人遺忘。

民國以後，當地人士有意蓋屠宰場，於是就選擇目前這地方，開始僱工整修挖地，結果挖出一大堆骸骨，附近居民驚怖圍觀，地方上老一輩的人士才說出這裡是十八名英雄公當時埋屍的所在，並且證實無誤。於是屠宰公會馬上招工建祠，選擇一個黃道吉日，恭迎骨骸進祠奉安，這是「十八名英雄公祠」的由來。

這間小廟，是帶著這份悲愴與壯烈蓋起來的。是歷史的巧合也好，是個人的因緣際會也罷，這十八名河南籍的同胞調防台灣彰化，為彰化而戰，為台灣因義受難。多少個夜晚的星空下，或許他們的孤魂曾經仰望西北，充滿對鄉關的懷念。如今他們的英靈安坐「十八名英雄公祠」，護佑彰化地方百姓，也不無老天安排之意。

壇北遺黑旗戰續名無朽

河南多烈士捐軀骨有香

如今黑旗已埋入歷史，「彰城之役」也已成昨日黃花，只剩這「十八名英雄公祠」讓人追念憑弔。他們的魂魄，讓我們肅然起敬；他們的氣節，讓我們永誌難忘。或許沒歸葬故鄉是一種遺憾，但是在「醉臥沙場君莫笑，古來爭戰幾人回」的豪情感傷裡，人間何處不青山，彰化就是他們的青山。

PS: 寫完後，心緒難平，願彰化人來「十八名英雄公祠」憑弔。

黃老爹於彰化 2010/06/23